Difficile ! C'est ainsi que la plupart des meneurs ont qualifié le marathon de ces Championnats du Monde en Paire de Kecskemet (Hun).

C'est sous une chaleur extrême que les 69 attelages en course ont du aborder ce samedi, sous les yeux des quelques 30 000 spectateurs qui avaient fait le déplacement, les huits longs et exigeants obstacles du marathon avec, en surplus, peu de temps de récupération entre chacun.

Aux guides de ses chevaux pies, le meneur Hollandais Harry Verstappen a remporté l'épreuve. Outre son impressionnante vitesse (il réalise le meilleur temps de 4 obstacles), le menage de Verstappen est tout simplement ahurissant : des trajectoires parfaites sans rien toucher, une utilisation du fouet des plus parcimonieuse , le tout dans un silence quasi total. Du grand art !

Le Hongrois Zoltan Lazar prend la seconde place devant Klaus Tebbe, meneur allemand concourrant en individuel et qui avait remporté le marathon des Championnats du Monde de Warka en 2007 aux guides des mêmes chevaux.

Le Belge Filip Kindt réalise un bon marathon qu'il termine à la 20è place, s'octroyant même le 10è temps dans le 5 et le 4è temps de l'obstacle 7 !

Pour certains meneurs, cette épreuve fut l'antichambre de l'enfer !

Vainqueur hier de l'épreuve du dressage Mieke van Tergouw commet une erreur de parcours corrigée dans le premier obstacles. 20 points de pénalité qui lui ôtent tout espoir de classement honorable. Elle terminera à la 60è place de l'épreuve.

Vilmos Lazar, Champion du Monde 2007 est éjecté de sa voiture en sortie de l'obstacle 2. Heureusement, le groom réussit à attraper les guides et à arrêter l'attelage. Souffrant l'un et l'autre de blessures mineures, ils poursuivront le marathon afin d'éviter l'élimination et de conserver ainsi les points du dressage de Vilmos au bénéfice de l'équipe Hongroise.

Le Français Frédéric Bousquet est lui aussi victime d'un accident. Heurtant un piquet au sortir de l'obstacle 4, sa groom Aurélie est éjectée. Transportée vers le centre hospitalier le plus proche, il y sera diagnostiqué un problème à la colonne vertébrale sans problèmes neurologiques. Elle devra cependant être opérée sur place, tout rapatriement étant impossible avant opération.

Autre groom éjecté, celui du Suisse Daniel Wühtrich dans l'obstacle 6. Hospitalisé, il ne souffre que de blessures légères et est sorti de l'hopital dans la fin de l'après-midi.

Champion du Monde 2005, l'Autrichien Rainer Pointl oublie une porte dans le 7. Eliminé !

László Juhász jr. , fils du Champion du Monde (1984) à 4 chevaux László Juhász  abandonne dans l'obstacle 4 : un de ses chevaux est boiteux.

Intermédiaire

Ce marathon, vraiment, a fait des ravages ! Tant chez les meneurs que dans le classement...

En tête hier, Mieke van Tergouw se retrouve maintenant reléguée à la 25è place !

C'est pire encore pour Vilmos Lazar qui perd 60 place. Il est maintenant 64è, bon dernier, juste avant les éliminés.

Le Suisse Beat Schenk et l'Allemand Sebastian Warneck perdent chacun une place. Ils sont respectivement 3è et 4è

Bonne opération en revanche pour le Neerlandais Harry Verstappen. Il fait un bond en avant de 10 place, de la 12è à la seconde.

C'est encore mieux pour le Luxembourgeois Mathias Henkes qui, de la 24è place, se trouve propulsé à la 5è

Enfin, c'est le Hongrois Zoltan Lazar qui prend la tête du classement provisoire. Pour peu qu'il assure en maniabilité, ce sera la folie demain dans le stadium !

Filip Kindt tire également bénéfice de son marathon. Il remonte de la 51è à la 34è place.

Pas de changement, en revanche, dans le trio de tête par équipe : Les Pays-Bas se trouvent toujours en tête devant la Hongrie et l'Allemagne.

Maniabilité

Dimanche, dernière épreuve, celle de la maniabilié, que son concepteur Christian Iseli qualifie ironiquement de "not easy, but Iseli"

Premier départ à 11h00.

Photo : Hoefnet / Rinaldo de Craen